当科は、2008(平成20)年6月から膠原病・リウマチ性疾患の専門診療科として診療しています。

膠原病・リウマチ性疾患は、免疫の働きが乱れることで、体の様々な部分に症状が出ることを特徴とします。

代表的な病気には、関節に炎症を起こす関節リウマチ、ドライアイや口の乾燥を起こすシェーグレン症候群、皮膚が腫れて硬くなる全身性強皮症、筋肉に炎症を起こす特発性炎症性筋疾患、血管に炎症を起こす血管炎症候群などがあります。また、全身性エリテマトーデスは関節、皮膚や粘膜、血液、腎臓や神経など、症状がとても多彩です。このような病名診断の基準となる症状以外に、様々な臓器で問題を起こすことがあります。

同じ診断名でも、患者さんによって症状が出る部分や程度が大きく異なったり、異なる病名でも同じような症状（関節炎や皮膚炎、レイノー現象など）が共通してみられることも特徴です。

現在でも、免疫の乱れの原因や、健康上の結果につながるプロセスの詳細について、分からないことが多くあります。そのため、現代医学では、膠原病・リウマチ性疾患の病名を、問題の中心となる臓器の種類と検査結果の組み合わせで分類します（症状の集まり＝症候群として理解します）。

膠原病・リウマチ性疾患の治療は、花粉症やアトピー性皮膚炎、気管支喘息など、他の免疫病と同じように、病気と上手くお付き合いしていくことが重要です。そのため、当科では患者さん一人ひとりの生活スタイルに合わせた治療の目的を相談したうえで、患者さんと医師で協同的な意思決定を行います（shared decision making）。また、特定の臓器の問題に関しては、専門診療科やコメディカルと協力を行いながら診療を行います（多科連携・多職種連携）。

当科は、非常勤医師（各医師とも週1回～隔週）による完全予約外来です。症状が多岐にわたる全身疾患であるため、1人の患者さんの診療に時間がかかることもあり、新規の患者さんを十分に受け入れることが困難なこともあります。そのため、患者さんをはじめ皆様には大変ご迷惑をおかけしています。

和歌山県下での膠原病・リウマチ性疾患の診療を発展させるべく尽力していまいりますので、よろしくお願い申し上げます。