1986(昭和61)年当医療センターに和歌山県赤十字救命救急センターが開設されて以来、一般外来および入院患者さんの診療に加え、24時間体制で救急に対応しており、最新鋭の脳血管撮影装置を導入し、血管内手術も行っています。

当科の特徴としては、重症の脳血管障害、頭部外傷患者さんの救急搬送が非常に多く、これらの疾患に対して迅速な診断、的確な治療を行うことに努めています。

くも膜下出血は、脳動脈の分岐部に瘤(こぶ)ができ、それが徐々に大きくなって破裂して起こります。一方、脳ドックなどで破れる前に見つかった動脈瘤を「未破裂脳動脈瘤」と呼びます。
2018(平成30)年は、30名のくも膜下出血患者さんが当医療センターに救急搬送され、最重症例と出血源不明例を除く18名に対して根治手術を行いました。脳動脈瘤手術は41例で、開頭ネッククリッピング術8例、コイル塞栓術23例でした。当科の特徴として、「脳動脈瘤コイル塞栓術」を約半数以上の症例に行っています。

また、開頭手術用顕微鏡を一新し、術中ICG蛍光血管撮影が行えるようになりました。すでに100例以上の脳外科手術に用いています。脳動脈瘤手術では、クリップをかけた後の母血管の確認に非常に有用で、さらに安全に手術が行えるようになりました。
 

当医療センターは、「救急症例全例応需」という基本理念のもと、搬入依頼を断ることなく救急患者さんを受け入れています。また、当医療センターは救命救急センターを併設しており、3次救急症例が数多く搬入されますので、高エネルギー外傷、多発外傷の搬入数も和歌山県下で最多です。
当科の特徴として、重症頭部外傷患者さんに対して24時間救急手術に対応しています。また、術後集中治療室（ICU）において、頭蓋内圧モニター、経頭蓋ドップラー、局所脳酸素飽和度モニターなどの最新機器を用いて県内でも唯一低体温療法による周術期管理を行い救命、機能予後の改善に努めています。
当高度救命救急センターには、頭部外傷患者さんも県内でも数多く搬入されており、平成30(2018)年度は187症例の重症頭部外傷患者さんが当高度救命救急センター救急外来から緊急入院となっています。

治る認知症、歩行障害、尿失禁があるのをご存知ですか？　

はっきりとした原因がないのに歩きにくくなったり、認知症、尿失禁の症状が出た場合、「特発性正常圧水頭症」という病気の可能性があります。このような症状は、パーキンソン病や脳卒中、あるいはアルツハイマー型認知症などでもみられますが、数％の割合で、「特発性正常圧水頭症」という病気が含まれていることがあります。この病気は適切な診断ができれば、髄液シャント術という手術で症状の改善が得られます。また、当科の特色として、頭に傷をつけなくてもよい腰椎—腹腔シャント術（LPシャント）を積極的に行っており、手術症例は年々増加しています。

内頚動脈狭窄症は、首のところで脳へ行く血管が細くなり、引いては脳梗塞を引き起こす病気です。当科の特徴として、この病気に対し、頚部の切開を必要としない血管内治療（経皮的頚動脈ステント留置術；CAS）を積極的に行っており、現在までに300例以上の治療経験があります。2018(平成30)年は、16症例の患者さんに頚動脈ステント留置術を行い、合併症無く治療を行いました。また、頭蓋骨の中の脳血管狭窄症などに対してもバルーンによる拡張術(PTA)やステント留置術（stenting）も積極的に行っており、2018(平成30)年は総数74例の血管内手術を行いました。

脳梗塞は、一度起こってしまうと改善が難しい病気ですが、現在、発症4.5時間以内の脳梗塞患者に対してtPA（アルテプラーゼ静注）療法が認可されています。当医療センターでも、これら早期の脳梗塞患者にtPA療法を積極的に行っています。また、当科の特徴として、tPA療法が効かなかった患者さんのなかで症例を選択し、血管内治療（機械的血栓回収療法術）を行っています。

当科では県下で3施設でしか行えない「画像支援ナビゲーション手術」を行っています。

この手術で使用されるニューロナビゲーターは、自動車の道案内に用いられる❝カーナビ❞のようなものです。 病変部と周辺組織の立体的位置を正確に表示してくれるため、手術の際にどこを切開しどのように進めば安全に病変部まで到達できるのか、といったことが一目瞭然です。その結果、神経や血管を傷つけることなく安全に病変部を取り除くことができるようになり脳腫瘍の治療で成果をあげています。画像支援ナビゲーション手術は、病変部を切除する精度を高めるだけでなく安全性の向上にも役立っています。